胶卷可以分层。胶片的分层结构为保护层、上层感光乳剂、滤光层、隔层、中下层感光乳剂、结合层、片基、抗光晕静电层。胶片的影像成分，也就是感光乳剂层，是核心部分，由明胶、银盐和添加剂构成。胶卷又名底片、菲林，是一种成像器材。现代广泛应用的胶卷是将卤化银涂抹在聚乙酸酯片基上，此种底片为软性，卷成整卷方便使用。当有光线照射到卤化银上时，卤化银转变为黑色的银，经显影工艺后固定于片基，成为常见到的黑白负片。彩色负片则涂抹了三层卤化银以表现三原色。除了负片之外还有正片、反转片及一次成像底片等。