戏剧情节是从生活中提取出来的，人和事或者说人及其行动，便是情节的主要内容，戏剧情节就是作家从生活中提炼出来的矛盾冲突的存在方式。戏剧情节是由一个个场面连贯而成的。场面是情节发展的基本单位，情节随着场面的次第转移而不断发展。戏剧情节是由一条条线索铺设而成的。线索是情节发展过程的头绪、脉络，故亦称情节线。情节简单的作品，可以单线发展；情节复杂的作品，可以双线或多线发展。后者的线索又有主、次之分，其中伴随着主要人物活动而展开的、贯串全局的情节线称为主线；伴随其他人物活动而展开的、枝蔓性的情节线称为副线。