针筒和活塞的区别是功能和结构不同。针筒和活塞是注射器中的两个组成部分，针筒是整个注射器的外壳，负责输送药品，而活塞则是针筒内部的一个部件，通过上下移动来控制药液的进出。注射器是一种常见的医疗用具，早在15世纪，意大利人卡蒂内尔就提出注射器的原理。主要用针头抽取或者注入气体或者液体。注射器也可以用于医疗设备、容器、如有些色谱法中的科学仪器穿过橡胶隔膜注射。注射器由前端带有小孔的针筒以及与之匹配的活塞芯杆组成。