蔡氏发源地为河南省驻马店市上蔡县。上蔡有文字记载的历史始于西周初年，距今约3000年。公元前11世纪，周武王封其弟叔度于蔡，建立蔡国，以国为氏，传18代近500年，史称上蔡。到了春秋战国时期，面对强大的楚国，蔡国一再迁都，初平侯迁至新蔡，后昭侯迁至州来，改州来为下蔡。在楚国消灭蔡国，蔡国国人以国为姓，散居各地。西周时期的蔡仲为蔡姓始祖，上蔡也被誉为蔡姓的发源地。上蔡县境内的古蔡八景已列为国家重点保护的名胜古迹，境内景点有：蔡国故城、蔡叔度陵园、蔡明园公园、 李斯墓等。